উত্তর কাশীর সাংবাদিক রাজীব প্রতাপের মৃত্যুতে সুষ্ঠু তদন্তের দাবি উঠেছে এবং গণমাধ্যমের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি হয়েছে

উত্তর কাশীর ভাগীরথী নদীতে সম্প্রতি রাজীব প্রতাপের মৃতদেহ উদ্ধারের ঘটনাটি উত্তরাখণ্ড এবং সমগ্র ভারতে সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিয়ে আবারও বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। ৩৬ বছর বয়সী প্রতাপ একজন সুপরিচিত ডিজিটাল সাংবাদিক এবং ‘দিল্লি উত্তরাখণ্ড লাইভ’ ইউটিউব চ্যানেলের প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন। ১৮ সেপ্টেম্বর, ২০২৫ তারিখে তিনি নিখোঁজ হন এবং দশ দিন পর ২৮ সেপ্টেম্বর জোশিয়ারা ব্যারেজে তাঁর মৃতদেহ পাওয়া যায়, যা গণমাধ্যম মহল এবং সাধারণ নাগরিকদের মধ্যে ক্ষোভ ও সন্দেহের সৃষ্টি করে।

কী ঘটেছিল?

ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ মাস কমিউনিকেশনের স্নাতক এবং স্থানীয় সংবাদের একজন স্বনামধন্য কলামিস্ট প্রতাপকে হাসপাতাল ও স্কুলের মতো স্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলিতে দুর্নীতি এবং অনিয়ম নিয়ে অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশের পর বেশ কয়েকবার হুমকি দেওয়া হয়েছিল বলে জানা গেছে। পুলিশ কর্মকর্তারা দাবি করেছেন যে, তাঁর বন্ধুর একটি দুমড়ানো-মোচড়ানো অল্টো গাড়ি ছিল, যা তাঁর নিখোঁজ হওয়ার একদিন পর ভাগীরথী নদীতে পাওয়া যায়। সিসিটিভি ভিডিও ফুটেজে দেখা গেছে যে, ঘটনার আগে প্রতাপ গাড়িতে একাই ছিলেন।  তদন্তকারীরা মনে করছেন যে, তার গাড়িটি গঙ্গোত্রী হাইওয়ে থেকে নদীতে পড়ে গিয়ে থাকতে পারে, এবং ময়নাতদন্তের প্রতিবেদনে অভ্যন্তরীণ আঘাতের চিহ্ন দেখে এই তত্ত্বটিই বর্তমানে সমর্থিত হচ্ছে।

পরিবার ও পুলিশ কী বলল?

তবে প্রতাপের পরিবার দুর্ঘটনার এই গল্পটি জোরালোভাবে অস্বীকার করেছে। তারা দাবি করছে যে, তার সাংবাদিকতার সাথে সম্পর্কিত হুমকিই তার নিখোঁজ হওয়া এবং পরবর্তী মৃত্যুর কারণ। তার স্ত্রী মুসকান প্রকাশ্যে এসে নিশ্চিত করেছেন যে, প্রতাপ তার চ্যানেল থেকে সমালোচনামূলক ভিডিও মুছে ফেলার বারবার হুমকির কারণে ভীত ও উদ্বিগ্ন ছিলেন। পরিবারটি ইতোমধ্যে অপহরণের বিষয়ে একটি অভিযোগ দায়ের করেছে এবং তারা জোর দিয়ে বলছে যে, এই অদ্ভুত ঘটনাগুলো কোনোভাবেই নিছক দুর্ঘটনার কারণে ঘটতে পারে না।

জনগণ, সংবাদমাধ্যম এবং সরকারবিরোধী কর্মীদের ক্রমবর্ধমান চাপের মুখে, উত্তরাখণ্ড পুলিশ উত্তরকাশীর ডেপুটি সুপারিনটেনডেন্ট অফ পুলিশের নেতৃত্বে একটি বিশেষ তদন্তকারী দল (এসআইটি) গঠন করেছে। এই দলটি হুমকি, সাক্ষীদের সাক্ষ্য এবং গাড়ির প্রযুক্তিগত পরীক্ষার মতো সমস্ত দিক তদন্ত করবে।  আইন প্রয়োগকারী সংস্থা একটি স্বচ্ছ ও পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্তের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে এবং ময়নাতদন্ত ও অতিরিক্ত ফরেনসিক প্রতিবেদনের জন্য অপেক্ষা করা হচ্ছে।

প্রতিক্রিয়া ও গণমাধ্যমের নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগ

এই ঘটনাটি ভারতের গণমাধ্যম মহলে তীব্র আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, কারণ দেশে দুর্নীতি এবং অন্যান্য সংবেদনশীল বিষয় নিয়ে লেখালেখি করেন এমন সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে ভয় ও সহিংসতার ঘটনা ক্রমাগত বেড়েই চলেছে। কমিটি টু প্রটেক্ট জার্নালিস্টস (সিপিজে) এবং প্রেস এমব্লেম ক্যাম্পেইন (পিইসি)-এর মতো আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম স্বাধীনতা সংস্থাগুলো একটি স্বাধীন তদন্তের আহ্বান জানিয়েছে এবং প্রতাপকে দেওয়া হুমকির সমস্ত সূত্র পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তদন্ত না করে, কোনো পূর্বানুমান ছাড়াই মামলাটিকে দুর্ঘটনাজনিত বলে খারিজ না করার আহ্বান জানিয়েছে।

স্থানীয় বাসিন্দা, আন্দোলনকর্মী এবং রাহুল গান্ধীর মতো বিরোধী নেতারা সাংবাদিকদের সুরক্ষার জন্য অবিলম্বে সংস্কারের দাবি জানিয়েছেন এই যুক্তিতে যে, সংবাদপত্রের স্বাধীনতা বা ব্যক্তিগত নিরাপত্তার বিনিময়ে সৎ সাংবাদিকতা অর্জন করা উচিত নয়। উত্তরাখণ্ডের মুখ্যমন্ত্রী একটি সৎ তদন্তে সম্পূর্ণ সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছেন।

রাজীব প্রতাপের এই মর্মান্তিক মৃত্যু ভারতের ছোট শহর ও জেলাগুলিতে সত্য বলার মাধ্যমে ক্ষমতার মুখোমুখি হতে ইচ্ছুক সাংবাদিকদের বিপদের কথাই তুলে ধরে। বর্তমান এসআইটি তদন্তের নিষ্পত্তি শুধু প্রতাপের জন্য ন্যায়বিচার এবং তার পরিবারের জন্য সান্ত্বনাই নির্ধারণ করবে না, বরং এই অঞ্চলে স্বাধীন সাংবাদিকতার ভবিষ্যৎও নির্ধারণ করবে।