উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে ইকুইটির প্রচার: ইউজিসির ২০২৫ সালের খসড়া প্রবিধান কি প্রকৃত পরিবর্তন আনবে?

রোহিত ভেমুলা এবং পায়েল তাড়ভীর আত্মহত্যা মামলার শুনানিতে সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশ অনুসারে বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন (ইউজিসি) যৌথভাবে ইউজিসি (উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে সমতার প্রচার) প্রবিধান, ২০২৫ জনসাধারণের পরামর্শের জন্য উপস্থাপন করেছে। এই খসড়ার লক্ষ্য হল ধর্ম, জাতি, বর্ণ, লিঙ্গ এবং জন্মস্থানের ভিত্তিতে কারও সাথে বৈষম্য করা না হয় তা নিশ্চিত করা এবং উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে (এইচইআই) অন্তর্ভুক্তির ধারণা ছড়িয়ে দেওয়া। কিন্তু সমালোচকরা উল্লেখ করেছেন যে এই প্রবিধান, যা কাগজে কলমে একটি প্রগতিশীল পদক্ষেপ বলে মনে হয়, ভারতীয় শিক্ষাক্ষেত্রে গভীরভাবে প্রোথিত সামাজিক শ্রেণিবিন্যাসকে কার্যকরভাবে ভেঙে ফেলার জন্য প্রয়োজনীয় কাঠামোগত, কৌশলগত এবং কার্যকরী গভীরতার অভাব রয়েছে।

 এটি কয়েকটি নীতিমালার খসড়ার মধ্যে একটি যার মাধ্যমে ইউজিসি জাতীয় শিক্ষা নীতি (এনইপি) ২০২০ এর সাথে সঙ্গতিপূর্ণ নীতিমালা তৈরি করছে। খসড়াটিতে সাহসী এবং উচ্চাভিলাষীভাবে লক্ষ্য রাখা হয়েছে যে তফসিলি জাতি, তফসিলি উপজাতি, অন্যান্য অনগ্রসর শ্রেণী এবং অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল শ্রেণীর বিরুদ্ধে বৈষম্য সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করা হবে। তবে, পুরো কাঠামোটি প্রতীকী অঙ্গভঙ্গি, সচেতনতা, প্রচারণা, জনসাধারণের সংবেদনশীলতা, পোস্টার, স্লোগান এবং কমিটির উপর নির্ভরশীল বলে মনে হচ্ছে, যা প্রয়োগযোগ্য সুরক্ষা বা পদ্ধতিগত জবাবদিহিতা থেকে অনেক দূরে।

এই প্রবিধানের প্রধান ধারণা হল প্রতিটি উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে সমতা সুযোগের জন্য একটি কেন্দ্র তৈরি করার ধারণা যেখানে প্রতিষ্ঠানের প্রধান যেমন উপাচার্য, চ্যান্সেলর বা অধ্যক্ষ চেয়ারপারসন এবং অন্যান্য ৯ জন সদস্য থাকবেন। এই প্রবিধানে ‘ইকুইটি স্কোয়াড’ এবং ‘ইকুইটি অ্যাম্বাসেডর’ গঠনেরও প্রস্তাব করা হয়েছে – এমন পরিভাষা যা রূপান্তরকারীর চেয়ে বেশি কর্মক্ষম বলে মনে হয়।

এই প্রথমবারের মতো এই ধরনের ব্যবস্থা চালু করা হয়নি।  পূর্ববর্তী সংস্থাগুলি যেমন সমান সুযোগ সেল (২০১২), ছাত্র অভিযোগ প্রতিকার কমিটি (২০২৩), এবং এসসি/এসটি বিশেষ সেল এখনও বিদ্যমান। তবে, যারা বর্ণভিত্তিক বৈষম্য, হয়রানি, শিক্ষাগত সহায়তা থেকে বঞ্চিত হওয়া, এমনকি আত্মহত্যার মতো ঘটনা ভোগ করেছেন, তারা মনে করেন যে এই ব্যবস্থাগুলি এই ধরনের ঘটনা রোধ করতে ব্যর্থ হয়েছে। একই কাঠামোর ক্রমাগত পুনর্ব্যবহার আমাদের একটি দ্বিধায় ফেলে দেয়: এই মডেলগুলি এক দশকেরও বেশি সময় ধরে মাঠে রয়েছে এবং আসলে কাজ করেনি, তাহলে এখন কেন তাদের উচিত?

সুপ্রিম কোর্টে ইউজিসি কর্তৃক প্রদত্ত নথি থেকে জানা যায় যে ৩,০৬৭টি সমান সুযোগ সেল এবং ৩,২৭৩টি এসসি/এসটি সেল স্থাপন করা হয়েছে, যা মোট ১,৫০৩টি অভিযোগ পেয়েছে এবং ধারণা করা হচ্ছে ১,৪২৬টি সমাধান করেছে। ভারতে ১,২০০টিরও বেশি বিশ্ববিদ্যালয়, ৫৮,০০০ কলেজ এবং ৯.৩ মিলিয়নেরও বেশি এসসি/এসটি শিক্ষার্থী থাকার কারণে, উপরের পরিসংখ্যানগুলি সম্পূর্ণ অবাস্তব বলে মনে হচ্ছে।  প্রকৃতপক্ষে, নীচের অসঙ্গতিটি দৃঢ়ভাবে ইঙ্গিত দেয় যে হয় অত্যন্ত কম রিপোর্টিং, প্রাতিষ্ঠানিক নীরবতা, অথবা ভুক্তভোগীদের প্রতিকার ব্যবস্থার প্রতি বিশ্বাসের অভাব।

উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের মধ্যে সামাজিক বাস্তবতা আরও উদ্বেগজনক। বর্ণ-ভিত্তিক অপমান, শিক্ষাগত বিচ্ছিন্নতা এবং মানসিক যন্ত্রণা এখনও বিস্তৃত। সরকারি তথ্য দেখায় যে 2018 থেকে 2023 সালের মধ্যে, প্রায় 19,000 SC, ST এবং OBC শিক্ষার্থী কেন্দ্রীয় অর্থায়িত প্রতিষ্ঠানগুলি থেকে ঝরে পড়েছে। এই সময়ের মধ্যে, IIT, NIT এবং IIM-তে সুবিধাবঞ্চিত সম্প্রদায়ের কমপক্ষে 61 জন শিক্ষার্থী আত্মহত্যা করে মারা গেছে। শুধুমাত্র 2022 থেকে 2024 সালের মধ্যে, IIT গুলিতে 115 জন আত্মহত্যার খবর পাওয়া গেছে। এই সংখ্যাগুলি কেবল পরিসংখ্যান নয় – এগুলি একটি পদ্ধতিগত ব্যর্থতা প্রতিফলিত করে।

এই দুই শিক্ষার্থী রোহিত ভেমুলা এবং পায়েল তাদভি একমাত্র শিকার ছিলেন না।

তারা ভারতের উচ্চশিক্ষা ব্যবস্থায় একটি বৃহৎ আকারের মর্যাদা, নিরাপত্তা এবং স্বত্ব সংকটের মুখ মাত্র।

গবেষণার ফলাফলগুলি এই সত্যের সাক্ষ্য দেয় যে ভারতীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলি মুক্তির স্থান হওয়ার পরিবর্তে এখনও এমন একটি স্থান যেখানে বর্ণ ভিত্তিক বৈষম্য এবং সামাজিক বর্জন স্থায়ীভাবে বিদ্যমান।

আজ বিশেষভাবে উদ্বেগজনক বিষয় হল যে অনেক ক্ষেত্রেই ২০১২ সালের সমতা বিধিমালা কার্যকর হওয়ার পরে এই শিক্ষার্থীরা প্রাণ হারিয়েছে। এই তদন্তটি অপরিহার্য: যদি বিদ্যমান নীতিগুলি অবনতিশীল পরিস্থিতির সাথে থাকে, তাহলে ২০২৫ সালের খসড়াটি ভিন্নভাবে কী করছে?

আইনগতভাবে প্রয়োগযোগ্য জবাবদিহিতা, স্বাধীন অভিযোগ পর্যবেক্ষণ, সময়সীমাবদ্ধ তদন্ত, মনস্তাত্ত্বিক সহায়তা ব্যবস্থা, বর্ণ, অনুষদের জন্য সংবেদনশীলতা প্রশিক্ষণ এবং অভিযোগের স্বচ্ছ জনসাধারণের প্রতিবেদনের সমর্থন ছাড়াই নতুন নিয়মটি কেবল আরেকটি আমলাতান্ত্রিক আনুষ্ঠানিকতা হয়ে উঠতে পারে।

সমতা স্লোগানের বিষয় নয়, এটি কেবল কমিটি থেকে আসা উচিত নয়। এটি ক্ষমতার পুনর্বণ্টন, প্রাতিষ্ঠানিক সাহসিকতার আধান এবং যাচাইযোগ্য সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপের দাবি করে।

একটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী সংস্কার, যা অনেকটা মুখোশের মতো, যদি ইউজিসি একটি বেঁচে থাকা, কেন্দ্রিক, অধিকার-ভিত্তিক, এবং তথ্য-ভিত্তিক নীতিমালা না আনে, তাহলে ২০২৫ সালের একটি খসড়া সেইসব সদিচ্ছাপূর্ণ কিন্তু অকার্যকর নীতিমালার তালিকায় যোগ দেবে যা তারা যাদের সুরক্ষা দেওয়ার দাবি করে তাদেরই ব্যর্থ করেছে।