ওড়িশা: ছেলের ডাক্তারি পড়াশোনা নিশ্চিত করতে পেনশন কার্ড বন্ধক রাখলেন এক প্রবীণ দম্পতি

এই দম্পতি আশা করেন, তাঁদের এই ত্যাগ একদিন ফলপ্রসূ হবে, যখন সুশান্ত ডাক্তার হয়ে অভাবীদের সেবা করবে।

যে বয়সে বেশিরভাগ মানুষ তাদের বাকি জীবন শান্তিতে কাটানোর আশা করে, সেই বয়সে কান্ধামাল জেলার ডারিংবাড়ি ব্লকের অন্তর্গত ধুসারি গ্রামের এক বয়স্ক দম্পতি তাদের ২৬ বছর বয়সী ছেলের ডাক্তারি পড়াশোনা নিশ্চিত করতে নিজেদের জমির একাংশ বিক্রি করেছেন, টাকা ধার করেছেন এবং এমনকি তাদের বার্ধক্যকালীন পেনশন কার্ডও বন্ধক রেখেছেন।

এই দম্পতি, কেপাঙ্গা সুনামাজি (৭০) এবং তার স্ত্রী নাগাতালু (৭০), দুজনেই প্রান্তিক কৃষক। জানা গেছে, সীমিত সম্পদ থাকা সত্ত্বেও তারা সুশান্ত সুনামাজির ভর্তির জন্য ২৪,০০০ টাকা জোগাড় করতে তাদের পেনশন কার্ড বন্ধক রেখেছেন। একটি কার্ড গ্রামের এক মহাজনের কাছে ১২,০০০ টাকায় বন্ধক রাখা হয়েছিল এবং অন্যটি একটি স্বনির্ভর গোষ্ঠীর (এসএইচজি) এক সদস্যকে সমপরিমাণ টাকায় দেওয়া হয়েছিল।

এই বছর নিট (NEET)-এ সুশান্তের সাফল্য এবং পরবর্তীতে জাজপুরের মহারাজা জজাতি কেশরী সরকারি মেডিকেল কলেজে তার ভর্তি পরিবারে অপার আনন্দ এনে দিয়েছে।  তিনি ডারিংবাড়ি ব্লকের গাদাপুর সরকারি স্কুলে দশম শ্রেণি পর্যন্ত পড়াশোনা শেষ করেন এবং এরপর বেরহামপুরের কানিসি-তে একটি সরকারি সাহায্যপ্রাপ্ত কলেজে প্লাস টু (Plus II) সম্পন্ন করেন। প্লাস টু শেষ করে তিনি গ্রামে ফিরে আসেন এবং NEET-এর প্রস্তুতির পাশাপাশি বাবা-মাকে চাষবাসে সাহায্য করতে থাকেন।

মেডিকেল আসন পাওয়ার তার এই যাত্রা মোটেও সহজ ছিল না, কারণ তিনি তৃতীয় প্রচেষ্টায় NEET পাশ করেন। তিনি কোনো প্রাইভেট কোচিং নেননি এবং পরীক্ষার জন্য স্ব-অধ্যয়নের সময় শিক্ষার প্রধান উৎস হিসেবে ইন্টারনেটের উপর নির্ভর করেছিলেন। তবে, এই আনন্দের আড়ালে রয়েছে ত্যাগ এবং আর্থিক কষ্টের এক কাহিনী, যেখানে তার বাবা-মাকে তার পড়াশোনার জন্য অর্থ জোগাড় করতে হিমশিম খেতে হয়েছে।

কেপাঙ্গা এবং নাগাতালু দুজনেই রাজ্যের মধু বাবু পেনশন যোজনার অধীনে প্রতি মাসে ১,০০০ টাকা করে পান। ধার করা টাকা পরিশোধ না করা পর্যন্ত ঋণদাতারা মাসিক পেনশনের টাকা সংগ্রহ করতে থাকবে। যদিও এই ঋণে কোনো সুদ নেই, এই ব্যবস্থার কারণে এই বয়স্ক দম্পতি তাদের নিয়মিত পেনশন থেকে বঞ্চিত হয়েছেন, যা অন্যথায় তাদের দৈনন্দিন চাহিদা মেটাতে সাহায্য করত।

যে দম্পতি তাদের জীবিকার জন্য কৃষিকাজের উপর নির্ভরশীল, তাদের জন্য ছেলের ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত করতে জমি ছেড়ে দেওয়া মানে একটি মূল্যবান সম্পদ বিসর্জন দেওয়া।

তাদের সীমিত সম্পদ যখন প্রায় ফুরিয়ে এসেছে, তখন এই দম্পতিকে এখন নিজেদের খরচ সামলানোর পাশাপাশি ছেলের মেডিকেল কোর্সের বাকি বছরগুলোর খরচ জোগানোর কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।

ধুসারি গ্রামের স্বনির্ভর গোষ্ঠীর (এসএইচজি) সদস্য আরফা মাঝি, যারা তাদের ১২,০০০ টাকা ধার দিয়েছিলেন, তিনি বলেন যে বাবা-মায়ের দুর্দশা দেখে গোষ্ঠীটি আর্থিক সহায়তা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। তিনি বলেন, “বাবা-মায়ের দুঃখ দেখে আমরা তাদের পেনশন কার্ডের বিনিময়ে টাকা দিয়েছি।”

নাগাতালুর জন্য, ছেলের মেডিকেল আসন নিশ্চিত হওয়ার গর্বের সাথে সাথে সামনের আর্থিক চ্যালেঞ্জ নিয়ে উদ্বেগও রয়েছে। তিনি বলেন, “আমরা আমাদের ছেলের জন্য খুশি, কিন্তু খরচ আমাদের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।”

সরকারি মেডিকেল কলেজে ভর্তি হওয়া সুশান্তের জন্য একটি বড় মাইলফলক হলেও, এটি একটি দীর্ঘ এবং ব্যয়বহুল যাত্রার কেবল শুরু।  থাকা-খাওয়া থেকে শুরু করে বইপত্র, যাতায়াত এবং পড়াশোনার অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের জন্য তার পুরো পড়াশোনার খরচ পরিবারকে জোগাড় করতে হবে।

এত প্রতিকূলতা সত্ত্বেও, কেপাঙ্গা এবং নাগাতালু তাদের ছেলেকে ডাক্তারি পড়াশোনা শেষ করাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। এই দম্পতি আশা করেন যে, তাদের এই ত্যাগ একদিন ফলপ্রসূ হবে, যখন সুশান্ত একজন ডাক্তার হয়ে অভাবীদের সেবা করবে।