‘আরশোলা প্রজন্ম’-এর উত্থান: সবকিছু ঠিক আছে এমন ভান করতে করতে ক্লান্ত তরুণ ভারতীয়রা

‘ককরোচ জনতা পার্টি’কে সমর্থন করার পাশাপাশি নিজেদের ‘তেলাপোকা’ বলে অভিহিত করে ভারতীয় তরুণরা সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হচ্ছে। ভারত কখনও কল্পনাও করেনি যে ‘তেলাপোকা’ শব্দটি একটি যুব আন্দোলনে পরিণত হবে।

কিন্তু ভারতের প্রধান বিচারপতির একটি মন্তব্যের বহুল প্রচারিত ও বিতর্কিত ব্যাখ্যার পর, মাত্র কয়েক দিনের মধ্যেই সোশ্যাল মিডিয়া সেইসব তরুণদের নিয়ে মুখরিত হয়ে ওঠে, যারা নিজেদের ঠিক এই নামেই ডাকছিল। শুরুতে, ইন্টারনেট এটিকে আরেকটি সাধারণ মিম হিসেবেই দেখেছিল। এরপর, এর সংখ্যা এতটাই বেড়ে যায় যে তা উপেক্ষা করা সম্ভব ছিল না।

‘ককরোচ জনতা পার্টি’ নামে পরিচিত এই ডিজিটাল কমিউনিটিটি মাত্র তিন দিনের মধ্যে ৪০,০০০-এর বেশি সক্রিয় সদস্য এবং প্রায় ৮০,০০০ সাইন-আপে পৌঁছে যায় বলে জানা গেছে। হঠাৎ করেই ইনস্টাগ্রাম পেজ তৈরি হতে থাকে। টেলিগ্রাম গ্রুপের সংখ্যা বহুগুণে বেড়ে যায়। মিমগুলো ব্যাখ্যার চেয়েও দ্রুত ছড়ায়।

তবে, এই বিদ্রূপের মধ্যে একটি বিষণ্ণ আন্তরিকতাও ছিল। তরুণ ভারতীয়রা তেলাপোকাকে উদযাপন করছিল না। তারা আধুনিক যুগে টিকে থাকার অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলছিল।

 ইন্টারনেট অবশেষে ‘মানসিক অবসাদ’-এর একটি নাম দিয়েছে।

একটি তেলাপোকা তো কেবলই এক ক্ষুদ্র প্রাণী, যে বেঁচে থাকার চেষ্টা করছে… বিষ, তাপ, ক্ষুধা, অবহেলা—এগুলো সত্ত্বেও সে এমন এক জায়গায় বাস করে যেখানে কাউকেই থাকতে বাধ্য করা উচিত নয়। তাই এই রূপকটি মানুষের মনে দাগ কাটে এবং ভারতের শিক্ষিত তরুণ-তরুণীরা সাহসের সাথে সত্য প্রকাশ করতে, বাস্তবতা তুলে ধরতে, প্রয়োজনীয় বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে এবং কাউকে আঘাত না করে রসিকতার মাধ্যমে নিজেদের বক্তব্য তুলে ধরতে এগিয়ে আসে।

বছরের পর বছর ধরে ছাত্রছাত্রী এবং তরুণ পেশাজীবীরা এমন এক চাপের মধ্যে বাস করছে, যা তারা মানসিকভাবে সামলে উঠতে পারছে কি না, তা বিবেচনা করার জন্যেও যথেষ্ট সময় দেয় না। প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষা খুব তাড়াতাড়ি শুরু হয়ে যায়। প্রত্যাশাগুলো আরও তাড়াতাড়ি এসে পড়ে। অনেক তরুণ-তরুণী বিশ্ববিদ্যালয়ের শেষ নাগাদ ক্লান্ত হয়ে পড়ে এবং তাদের বয়সের চেয়ে বেশি বয়স্ক দেখায়।

এই প্রজন্ম বেকারত্বের ভয়ে শেখে এবং জীবনযাপন করে। চাকরি হারানোর ভয়ে কাজ করে। সময় ফুরিয়ে যাওয়ার ভয়ে ঘুমায়। এমনকি বিশ্রামের সময়েও তারা অপরাধবোধে ভোগে যে অনলাইনে অন্য কেউ তাদের চেয়ে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে। আর এভাবেই রসিকতার শুরু হয়।

ধীরে ধীরে এর রূপান্তর ঘটেছে, ইন্টারনেট এখন এতেই ভরে গেছে।  মানুষ মন্তব্য করছে, তাদের দুঃখ-কষ্ট ভাগ করে নিচ্ছে এবং সিজেপি-কে সমর্থন করছে। একটি প্রাসঙ্গিক মন্তব্যে বলা হয়েছে: “৫টি প্রবেশিকা পরীক্ষা এবং ৩টি প্যানিক অ্যাটাকের পরেও এখনও বেঁচে আছি। সার্টিফাইড তেলাপোকা।” বাক্যটি মজাদার, কিন্তু এর আড়ালে লুকিয়ে আছে জেনজি প্রজন্মের ভেতরের যন্ত্রণা।

‘তেলাপোকা জনতা পার্টি’ রাজনীতির সাথে সম্পর্কিত নয়

‘তেলাপোকা জনতা পার্টি’ কোনো আসল রাজনৈতিক দল নয়, এটি ছিল একটি ব্যঙ্গাত্মক মন্তব্য যা ভাইরাল হয়েছিল। প্রথমে নামটি অদ্ভুত মনে হয়েছিল এবং মানুষ মজা করার জন্য এটি শেয়ার করতে শুরু করে। তবে, কয়েক দিনের মধ্যেই “তেলাপোকা জনতা পার্টি” মনস্তাত্ত্বিকভাবে শুধু ইন্টারনেট রসিকতার চেয়েও বেশি কিছুর প্রতীক হয়ে ওঠে। তরুণরা একটি অপমানকে নিজেদের করে নিচ্ছে এবং এটিকে একটি সম্মিলিত পরিচয়ে পরিণত করছে। আর এই কাজের মধ্যে শক্তি আছে!

ব্যবহারকারীরা সোশ্যাল মিডিয়ায় “তেলাপোকা” শব্দটি ব্যবহার করতে শুরু করে, গর্বের সাথে নয়, বরং এই অর্থে যে তারা টিকে থাকার লড়াইয়ে আটকে আছে। এই প্রতীকটি এমন একটি প্রজন্মকে প্রতিনিধিত্ব করে যারা ক্রমাগত নিজেদের মানিয়ে নিচ্ছে, কিন্তু এর জন্য আবেগগতভাবে পুরস্কৃত হচ্ছে না।

ছাত্রছাত্রীরা পরীক্ষার চাপ নিয়ে আলোচনা করার সুযোগটি গ্রহণ করেছিল। তরুণ কর্মীরা এটিকে অস্বাস্থ্যকর কর্মপরিবেশ এবং মানসিক অবসাদের সাথে যুক্ত করেছিল। অন্যরা চাকরি ছাঁটাই, অনিয়মিত বেতন, কোচিং সংস্কৃতি, দুর্বল চাকরির সাক্ষাৎকার, ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় এবং নিরাপত্তার কোনো নিশ্চয়তা ছাড়াই অবিরাম প্রতিযোগিতার ক্লান্তি নিয়ে কথা বলেছিল। এটি ছড়িয়ে পড়েছিল কারণ এটি এমন মানুষদের একত্রিত করেছিল যারা একই সংগ্রামে নিজেদের বিচ্ছিন্ন মনে করত।

তরুণ ভারত এমনভাবে ক্লান্ত যা পুরোনো ব্যবস্থাগুলো পুরোপুরি বোঝে না

বিশেষ করে ভারতীয় যুবজীবন একাকী। এটা ব্যাখ্যা করা কঠিন, কারণ, বাহ্যিকভাবে, সবকিছুই উচ্চাকাঙ্ক্ষী এবং ফলপ্রসূ বলে মনে হয়।

প্রবৃদ্ধি, স্টার্টআপ, উদ্ভাবন এবং একটি বিশ্বশক্তি হওয়ার আকাঙ্ক্ষা—এই বিষয়গুলোই দেশের সবার মুখে মুখে। সোশ্যাল মিডিয়া এমন একটি জায়গা যেখানে কঠোর পরিশ্রমকে পুরস্কৃত করা হয়:

লিঙ্কডইন কৃতিত্বকে পুরস্কৃত করে

পরিবার স্থিতিশীলতাকে পুরস্কৃত করে

কোচিং ইন্ডাস্ট্রি র‍্যাঙ্কের জন্য অর্থ প্রদান করে

কিন্তু মানসিক টিকে থাকার জন্য অর্থ দেয় কে?

আজকের তরুণ ভারতীয়রা তাদের মনে বিভিন্ন সময়রেখা নিয়ে নাড়াচাড়া করছে।  তাদের দ্রুত ভালো গ্রেড পেতে হবে, অল্প বয়সেই অর্থ উপার্জন করতে হবে, প্রযুক্তিতে পারদর্শী হতে হবে, মানসিকভাবে দৃঢ় হতে হবে, পরিবারকে সহায়তা করতে হবে, সম্পর্ক টিকিয়ে রাখতে হবে, ক্যারিয়ার গড়তে হবে, ক্রমাগত নতুন কিছু শিখতে হবে এবং কোনোভাবে এই সবকিছুর জন্য কৃতজ্ঞ থাকতে হবে।

ভয় এখন জীবনের একটি অংশ হয়ে উঠেছে:

পরীক্ষায় ফেল করার উদ্বেগ।

বাবা-মায়ের প্রত্যাশা।

আর্থিকভাবে অপ্রাসঙ্গিক হয়ে পড়ার দুশ্চিন্তা।

থাকার জায়গা না থাকার দুশ্চিন্তা।

কিছু থেকে বঞ্চিত হওয়ার ভয়।

“প্রতিষ্ঠিত” বন্ধুদের থেকে পিছিয়ে পড়ার দুশ্চিন্তা।

এমনকি সুখও এখন উৎপাদনশীলতার বিরুদ্ধে প্রোগ্রাম করা হয়েছে! একারণেই অনেক তরুণ-তরুণী তেলাপোকার রূপকের মধ্যে নিজেদের খুঁজে পেয়েছিল। এটি ছিল শক্তির প্রতীক, দুর্বলতার নয়, বরং চাপের মুখে ক্রমাগত মানিয়ে চলার প্রতীক।

পূর্ববর্তী প্রজন্ম যেভাবে প্রতিবাদ করত, জেন জি সেভাবেই হাস্যরস ব্যবহার করে।

পুরোনো প্রজন্ম কখনও কখনও বক্তৃতা, সমাবেশ বা সংগঠিত আন্দোলনের মাধ্যমে তাদের অসন্তোষ প্রকাশ করত। জেন জি সম্মিলিত উদ্বেগ ভিন্নভাবে সামলায়। তারা প্রথমে তাদের কষ্টকে ইন্টারনেটের ভাষায় রূপান্তরিত করে।

 আবেগের সংক্ষিপ্ত প্রকাশভঙ্গির কারণেই মিমগুলো এত সাধারণ হয়ে উঠেছে; অনলাইনে প্রকাশ করার চেয়ে সরাসরি নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করা সহজ। বিদ্রূপ হলো যন্ত্রণা থেকে দূরত্ব তৈরি করা, কিন্তু একই সাথে তা যন্ত্রণার প্রকাশ্য বহিঃপ্রকাশও বটে। এখানে ঠিক সেটাই ঘটেছে।

“ককরোচ জেনারেশন” ট্রেন্ডটি ভাইরাল হয়েছিল কারণ এটি আবেগগত অবসাদকে কোনো নাটকীয়তা ছাড়াই দৃশ্যমান করতে পেরেছিল। এই কৌতুকের আড়ালে কিছু গুরুতর আলোচনা ছিল, যেমন:

শিক্ষার্থীদের আত্মহত্যা

পরীক্ষার চাপ

বেকারত্ব

ক্লান্তি

অস্থির কর্মজীবন

মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতি

সামাজিক তুলনা

অর্থনৈতিক নিরাপত্তাহীনতা

এটা শুধু মিম সংস্কৃতি ছিল না, না, মোটেই না। এটা ছিল আবেগঘন তথ্য! বছরের পর বছর পর প্রথমবারের মতো, ভারতীয় যুবসমাজ এমন একটি ভাষা আবিষ্কার করল যা অনুপ্রেরণামূলক সংস্কৃতির চেয়ে টিকে থাকার সংগ্রামের বিষয়ে বেশি সত্য ছিল।

বিশ্ববিদ্যালয়গুলো এই আবেগগত পরিবর্তনকে আর উপেক্ষা করতে পারে না

এই মুহূর্তের গভীরে একটি অস্বস্তিকর সত্য লুকিয়ে আছে: অনেক শিক্ষার্থীই সেইসব ব্যবস্থার মধ্যে আবেগগতভাবে নিরাপদ বোধ করে না, যেগুলো তাদের জীবনের জন্য প্রস্তুত করার কথা।

বিশ্ববিদ্যালয়গুলো প্লেসমেন্ট, র‍্যাঙ্কিং এবং অ্যাকাডেমিক পারফরম্যান্স নিয়ে অনেক কথা বলে।  মানসিক দৃঢ়তা, পেশাগত দ্বিধা, পরিচয় সংকট বা মনস্তাত্ত্বিক অবসাদের মতো বিষয়গুলোতে অনেক কম মনোযোগ দেওয়া হয়। অথচ, এই সমস্যাগুলো ক্যাম্পাসে শিক্ষার্থীদের জীবনকে ক্রমশ প্রভাবিত করছে।

প্রতিষ্ঠানগুলোর এই সময়ে যুব ক্ষমতায়ন নিয়ে বড় বড় বক্তৃতার কোনো প্রয়োজন নেই। তাদের প্রয়োজন হাতে-কলমে সহানুভূতি। পরিবর্তন আনার লক্ষ্যে এডিনবক্স ইতোমধ্যেই ‘পরিবর্তন হও’ (Be The Change) উদ্যোগ শুরু করেছে, কিন্তু তা যথেষ্ট নয়। সমস্ত বিশ্ববিদ্যালয়, শিক্ষক, অধ্যাপক, নীতি নির্ধারক এবং মন্ত্রীদের অবশ্যই তৃণমূল স্তর থেকে পরিবর্তন শুরু করতে হবে।

শিক্ষার্থীদের প্রয়োজন সহজলভ্য কাউন্সেলিং সহায়তা, বাস্তবসম্মত পেশাগত দিকনির্দেশনা, স্বাস্থ্যকর অ্যাকাডেমিক চাপ ব্যবস্থা, ব্যর্থতা ও অনিশ্চয়তা নিয়ে আলোচনা, স্নাতক হওয়ার আগেই শিল্পক্ষেত্রের অভিজ্ঞতা এবং এমন একটি পরিবেশ যেখানে সাহায্য চাওয়াকে দুর্বলতা হিসেবে দেখা হয় না।

অবিরাম প্রতিযোগিতার মধ্যে বেড়ে ওঠা একটি প্রজন্ম শুধু অনুপ্রেরণামূলক স্লোগানের ওপর নির্ভর করে টিকে থাকতে পারে না। ভারতীয় যুবসমাজ যথেষ্ট উৎসাহ পেয়েছে, কিন্তু দিকনির্দেশনা? সমর্থন? তাদের আসলে এটাই প্রয়োজন। তরুণরা যন্ত্র নয় যে তাদের চিরকাল চালিয়ে রাখা যাবে। কিছু সময় পর, মানসিক ক্লান্তি শিক্ষাগত ক্লান্তিতে পরিণত হয়।

 নীতি নির্ধারকদের বুঝতে হবে যে উদ্বেগ একটি কাঠামোগত রূপ নিচ্ছে।

ভারতে তরুণদের হতাশা শুধু একটি সমস্যার ফল নয়। শিক্ষা, কর্মসংস্থান এবং সামাজিক প্রত্যাশা ব্যবস্থায় যে অস্থিতিশীলতা তৈরি হয়েছে, তা থেকেই এর উদ্ভব হচ্ছে।

প্রতি বছর প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষাগুলো আরও কঠিন হয়ে উঠছে। চাকরিপ্রার্থীদের জন্য নিয়োগে বিলম্ব এখনও অব্যাহত রয়েছে। শহরের জীবনযাত্রার ব্যয়ের সাথে প্রায়শই প্রাথমিক বেতন তাল মেলাতে পারে না। এরই মধ্যে, ডিজিটাল সংস্কৃতি ক্রমাগত তুলনা এবং চাপকে বাড়িয়ে তুলছে। এর ফলস্বরূপ ব্যাপক মানসিক ক্লান্তি দেখা দিচ্ছে।

যুব উন্নয়ন নীতির আলোচনা প্রায়শই দক্ষতা, উদ্ভাবন এবং কর্মসংস্থানযোগ্যতাকে কেন্দ্র করে হয়, যা সবই প্রাসঙ্গিক ক্ষেত্র। মানসিক সুস্থতাকে প্রায়শই একই অগ্রাধিকার দেওয়া হয় না। বহু শিক্ষার্থী এবং তরুণ কর্মীর জন্য মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তা সহজলভ্য নয়, বিশেষ করে অ-মহানগরীয় পরিবেশে।

“তেলাপোকা প্রজন্ম” প্রবণতাটি কেবল ইন্টারনেটের প্রতিক্রিয়া নয়। এটি একটি সতর্কবার্তা যা হাস্যরসের মাধ্যমে প্রকাশিত হচ্ছে, কারণ প্রচলিত ভাষা আর যথেষ্ট নয়। এবং নির্মমভাবে বলতে গেলে, যদি একটি পুরো প্রজন্ম আকাঙ্ক্ষার পরিবর্তে টিকে থাকার কথা ভাবতে শুরু করে, তাহলে সামাজিক পরিমণ্ডলে কিছু একটা ঘটছে।

সবচেয়ে উদ্বেগজনক অংশটি হলো এই ক্লান্তি কতটা স্বাভাবিক হয়ে উঠেছে

এই প্রবণতার সবচেয়ে খারাপ দিকটি এর উন্মাদনা নয়, বরং এর স্বাভাবিকতা। এমন অনেক তরুণ ভারতীয় আছেন যারা ইতিমধ্যেই বিশ্বাস করতে শুরু করেছেন যে ক্লান্তি প্রাপ্তবয়স্কতার একটি অংশ; উদ্বেগকে উচ্চাকাঙ্ক্ষা হিসাবে গণ্য করা হয়, অবসাদকে শৃঙ্খলা বলে ভুল করা হয়, মানসিক অসাড়তাকে পরিপক্কতা হিসাবে বিক্রি করা হয়। কিন্তু মানুষ এগিয়ে যেতে থাকে কারণ তারা মনে করে থেমে যাওয়াটা অনিরাপদ।

 এই কারণেই তেলাপোকা ইন্টারনেটে একটি শক্তিশালী প্রতীক হয়ে উঠেছে। এটি এমন একটি প্রজন্মকে ধরেছে যাদের হত্যা করা যায় না, কিন্তু তাদের ঘুমানোর সুযোগও খুব কমই দিয়েছে। তরুণ প্রজন্ম তাদের উপর ছুঁড়ে দেওয়া সমস্ত কিছুর সাথে টিকে থাকছে, কিন্তু এই টিকে থাকাটাই এখন এক অন্তঃসারশূন্য বিজয়ে পরিণত হচ্ছে।

মিম, বিদ্রূপ এবং ডার্ক হিউমারের মাঝে ভারতীয় যুবসমাজ এমন কিছু স্বীকার করে নিয়েছে যা তারা বছরের পর বছর ধরে লুকিয়ে রেখেছিল। সবকিছু ঠিক আছে এমন ভান করতে করতে তারা ক্লান্ত। নির্দিষ্ট করে বলতে গেলে, তারা কোনো দলকে সমর্থন করছে না, তারা সচেতনতা তৈরি করছে।

শিক্ষিত নাগরিক হিসেবে, আমাদের কর্তব্য হলো অন্তর্নিহিত অর্থ বোঝা এবং কোনো অপপ্রচার বা ভুল তথ্যকে এই তেলাপোকা প্রজন্মের শুরু করা পরিবর্তনের পথ থেকে বিচ্যুত হতে না দেওয়া। এবং এটি লক্ষণীয় যে, সম্ভবত এই পুরো ঘটনার সবচেয়ে অস্বস্তিকর অংশটি হলো, সমাজ অবশেষে থেমে শোনার আগে একটি পুরো প্রজন্মকে কেবল টিকে থাকার জন্যই পরিচিত একটি প্রাণীর সাথে নিজেদের তুলনা করতে হয়েছিল।