ইতিহাস শিক্ষার আসল সমস্যা পাঠ্যপুস্তক সংশোধনের চেয়েও বড়

আসল সমস্যাটা হয়তো পাঠ্যপুস্তকে কী আছে তা নয়, বরং আমরা তা দিয়ে কী করি এবং ইতিহাসের সাথে শিশুদের কী ধরনের সম্পর্ক গড়ে তুলতে সাহায্য করি।

সম্প্রতি, ন্যাশনাল কাউন্সিল অফ এডুকেশনাল রিসার্চ অ্যান্ড ট্রেনিং (এনসিইআরটি) নবম শ্রেণির নতুন সমাজবিজ্ঞান পাঠ্যপুস্তক, ‘আন্ডারস্ট্যান্ডিং সোসাইটি: ইন্ডিয়া অ্যান্ড বিয়ন্ড পার্ট ২’ প্রকাশ করেছে। আগের ‘নতুন’ পাঠ্যপুস্তকগুলোর মতোই, এতেও কয়েকটি বিষয় যোগ করা হয়েছে এবং কয়েকটি বাদ দেওয়া হয়েছে।

ইচ্ছামতো পাঠ্যসূচি পরিবর্তন উদ্বেগজনক এবং এর জন্য আলোচনা প্রয়োজন। কিন্তু আমাদের পাঠ্যপুস্তকগুলো নিয়ে কি এটাই একমাত্র উদ্বেগের বিষয়?

সম্প্রতি প্রকাশিত পাঠ্যপুস্তকটির একটি সমালোচনা হলো, এটি থেকে পশ্চিমা বিপ্লব ও সংঘাতগুলো (নাৎসিবাদ, ফরাসি বিপ্লব এবং রুশ বিপ্লব) বাদ দেওয়া হয়েছে। আমি গুজরাটের এমন একটি স্কুলে পড়েছি যেখানে রাজ্য বোর্ডের পাঠ্যক্রম অনুসরণ করা হতো; আমাদের স্কুলেও এগুলো ছিল না, এবং সত্যি বলতে, এটা নিয়ে কখনো কোনো সমস্যাও হয়নি।

তবে, যে বিষয়টি আমাকে কৌতূহলী করেছে তা হলো আমাদের পাঠ্যবইয়ে স্থানীয় ইতিহাসের চরম অনুপস্থিতি। আমরা কেন চম্পানের প্রাক-মুঘল ইন্দো-ইসলামিক স্থাপত্যের জাঁকজমক ও সূক্ষ্ম কারুকার্য, কিংবা সায়াজিরাও গায়কোয়াড়ের অসাধারণ উদ্যোগগুলো—যেমন এক শতাব্দীরও বেশি আগে বিনামূল্যে প্রাথমিক শিক্ষা চালু করা থেকে শুরু করে অরবিন্দ ঘোষ, রাজা রবি বর্মা এবং ভীমরাও আম্বেদকরের মতো প্রখ্যাত ব্যক্তিত্বদের পৃষ্ঠপোষকতা করা—সম্পর্কে পড়িনি?

স্কুলে ইতিহাস পড়ানো সংক্রান্ত প্রশ্নগুলো শুধু পাঠ্যবইয়ের পরিবর্তনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়।

স্কুল: নবম শ্রেণির জন্য একটি টার্মে ইতিহাসের জন্য কয়টি পিরিয়ড বরাদ্দ থাকে? এবং একটি নির্দিষ্ট অধ্যায়ের জন্য কয়টি পিরিয়ড? এগুলো কি যথেষ্ট? স্কুলের পাঠ্যসূচির বাইরে, বার্ষিক অনুষ্ঠানে, সকালের সমাবেশে, স্কুল ভ্রমণের সময়, এমনকি খাবারের আসরেও কি ইতিহাস সময় ও সুযোগ পায়? স্কুলে বিষয়গুলোর মধ্যে ইতিহাসের অবস্থান কোথায়?

শিক্ষকগণ: যোগেন্দ্র যাদবের ভাষায়, “একটি পাঠ্যপুস্তক ততটাই ভালো, যতটা ভালো সেই শিক্ষক যিনি তা শিক্ষার্থীদের কাছে নিয়ে যান”। আমাদের ইতিহাসের শিক্ষকেরা কতটা দক্ষ ও আগ্রহী? তাঁরা কি আলোচনা করেন যে ইতিহাস কী এবং কেন শিশুদের এটি পড়া প্রয়োজন? অ্যালডাস হাক্সলি, জর্জ অরওয়েল এবং নেপোলিয়ন বোনাপার্টের মতো ব্যক্তিরা ইতিহাস সম্পর্কে যা বলেছেন, তার সঙ্গে শিক্ষার্থীরা একমত বা দ্বিমত কিনা, তা নিয়ে কি তাঁরা আলোচনা করেন? তাঁরা কি পাঠ্যসূচিকে আকর্ষণীয় উপায়ে ব্যাখ্যা করেন—নাটক, বিতর্ক, জাদুঘর পরিদর্শন এবং অন্যান্য বিষয়ের সঙ্গে সংযোগ স্থাপনের মাধ্যমে? কয়েকটি অধ্যায়ের সামান্য কিছু পরিবর্তন কি তাঁদের বিচলিত করে?

অভিভাবকগণ: অভিভাবকেরা প্রায়শই বাড়িতে এবং অভিভাবক-শিক্ষক সভায় বিজ্ঞান, গণিত, ইংরেজি এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তায় তাঁদের সন্তানদের অগ্রগতি বা তার অভাব নিয়ে আলোচনা করেন। তাঁরা কি তাঁদের সন্তানদের ইতিহাস বিষয়ে কেমন করছে, তাও জিজ্ঞাসা করেন? তাঁদের মধ্যে কতজন ইতিহাসে আগ্রহী শিশুদের এটি আরও পড়ার জন্য উৎসাহিত করেন?

শিশুরা: আমাদের শিশুরা ইতিহাস পড়তে কতটা আগ্রহী? আমি বলব, খুব বেশি নয়। তবে, আমি শুধু তাদের একা দোষ দেব না; যখন তাদের চারপাশের পরিমণ্ডল কোচিং কারখানাগুলোকে ভবিষ্যৎ ইঞ্জিনিয়ার ও ডাক্তার তৈরি করতে উৎসাহিত করতে ব্যস্ত, তখন তাদের পক্ষে, বিশেষ করে নবম শ্রেণিতে, ইতিহাস পড়ার জন্য অনুপ্রাণিত থাকা সহজ নাও হতে পারে।

আমরা তাদের ইতিহাস কতটা ভালোভাবে শিখিয়েছি? আমি আবারও বলব, খুব বেশি নয়। আমি নবম শ্রেণির আইসিএসই ইতিহাস পড়াতাম, এবং নির্বাচন অধ্যায়ে আমাকে প্রধান নির্বাচন কমিশনার ও নির্বাচন কমিশনারদের নিয়োগ পদ্ধতির সাম্প্রতিক পরিবর্তন নিয়ে আলোচনা করতে বলা হয়েছিল, এবং গণতন্ত্রে এটি কেন খুব একটা স্বাগতযোগ্য পদক্ষেপ নয়, তার ওপর জোর দিতে বলা হয়েছিল। আমি সেই অনুযায়ী প্রস্তুতি নিয়েছিলাম, কিন্তু পরে বুঝতে পারলাম যে বেশিরভাগ শিশুই ভারতের নির্বাচন কমিশন সম্পর্কে অবগতই ছিল না।

আসল সমস্যাটা হয়তো পাঠ্যবইয়ে কী আছে তা নয়, বরং আমরা তা দিয়ে কী করি, এবং ইতিহাসের সাথে আমরা শিশুদের কী ধরনের সম্পর্ক গড়ে তুলতে সাহায্য করি।