भारत में बढ़ रहा है शैक्षिक पर्यटन का चलन 

विश्व में पर्यटन उद्योग तेज़ी से बढ़ रहा है। दुनिया के कुल सकल घरेलू उत्पाद में इसकी हिस्सेदारी 10 प्रतिशत से भी ज़्यादा हो चुकी है। पर्यटन उद्योग में साहसिक पर्यटन, क्रूज पर्यटन, इको-पर्यटन, स्वास्थ्य पर्यटन और अब शैक्षिक पर्यटन सबसे लोकप्रिय रुझान हैं। दुनिया भर में शैक्षिक पर्यटन पहले से लोकप्रिय रहा है, लेकिन अब यह भारत जैसे देश में भी तेजी से पैर पसार रहा है। 

शैक्षिक पर्यटन भारत में एक अपेक्षाकृत नई अवधारणा है। लेकिन इसने अब पूरे पर्यटन उद्योग को अपने व्यवसाय के विकास के लिए आकर्षक अवसर के रूप में और उत्साही यात्रियों के लिए व्यक्तिगत विकास की संभावनाओं के तौर पर तब्दील कर दिया है। शैक्षिक पर्यटन शब्द का व्यापक अर्थ ऐसे पर्यटन और गंतव्यों की यात्रा है जो विशेष रूप से छात्रों के शैक्षणिक पाठ्यक्रम और अध्ययन के क्षेत्र से संबंधित है। कक्षा की चहारदीवारियों या विश्वविद्यालय के एक सीमित परिसर के भीतर सीमित सैद्धांतिक शिक्षा या व्यावहारिक शिक्षा की तुलना में, देश-विदेश की एक शैक्षिक यात्रा छात्रों और व्यक्तियों को बाहरी दुनिया के बारे में अपना अनूठा दृष्टिकोण समझने और बनाने के लिए प्रोत्साहित करती है। शिक्षा के साथ-साथ यात्रा और सांस्कृतिक आदान-प्रदान का रोमांच भी इससे जुड़ा है। 

उदाहरण के लिए, जब कोई व्यक्ति यूरोपीय संस्कृति और इतिहास के बारे में विस्तार से पढ़ता है, तो ज़रूरी नहीं कि वह भावनात्मक रूप से भी उससे जुड़ सके या उसके बारे में सहज रूप से जान सके। लेकिन शैक्षिक पर्यटन की बदौलत इस तरह की सहज और रोचक शिक्षा अब संभव हो रही है। शैक्षिक पर्यटन या भ्रमण इस तरह से तैयार किए जाते हैं कि शिक्षा को पर्यटन के मजे के साथ जोड़ा जाए ताकि प्रत्येक छात्र नए लोगों और संस्कृति से रूबरू हो सके। 

वैश्वीकरण के दौर में लोगों ने इस तथ्य को समझ लिया है कि केवल एक विशेष विश्वविद्यालय या संस्थान से प्राप्त सीमित अध्ययन और ज्ञान उन्हें सफलता की नई ऊंचाइयों तक नहीं ले जा सकता। यदि उन्हें सफल होना है और प्रतिस्पर्धी बाजार में अपनी रोजगार क्षमता में सुधार करना है, तो उन्हें अपने ज्ञान को बढ़ाना होगा और नए कौशल सीखने होंगे, यदि आवश्यक हो तो भौगोलिक सीमाओं को पार करना होगा। 

शैक्षिक पर्यटन की प्रवृत्ति को लोकप्रिय बनाते हुए, भारत में विभिन्न स्कूलों और विश्वविद्यालयों ने छात्रों के समग्र व्यक्तित्व विकास और ज्ञान वृद्धि के लिए शैक्षिक भ्रमण आयोजित करने के लिए विदेशी संस्थानों और टूर और ट्रैवल कंपनियों के साथ हाथ मिलाना शुरू कर दिया है। दिलचस्प बात यह है कि जूनियर कक्षाओं के छात्र और कॉलेज के छात्र भी शैक्षिक दौरों में सक्रिय रूप से भाग ले रहे हैं, जहाँ नवीन शिक्षण प्रथाओं द्वारा उनकी सीखने और अवलोकन की शक्ति को बढ़ाया जाता है। 

हाल के आंकड़ों के अनुसार,  उच्च शिक्षा के लिए ऑस्ट्रेलिया जाने वाले 81 प्रतिशत छात्रों ने विभिन्न स्नातकोत्तर पाठ्यक्रमों में दाखिला लिया। इसका कारण व्यावहारिक अनुभव, सांस्कृतिक समृद्धि और आकर्षक नौकरी की संभावनाएँ हैं जो किसी व्यक्ति के व्यक्तिगत विकास में योगदान करती हैं। छात्रों को विविध संस्कृतियों में प्रासंगिक अंतर्दृष्टि मिलती है और विभिन्न उद्योगों से सार्थक अनुभव प्राप्त होते हैं, जो अंततः उनके बायोडाटा की विश्वसनीयता बढ़ाने में उनकी मदद करते हैं। और, शिक्षा पर्यटन की यह घटना केवल विश्वविद्यालय स्तर पर ही नहीं हो रही है, क्योंकि निजी स्कूल और सरकारी संस्थान भी अपने छात्रों के लिए समर स्कूल, एक्सचेंज प्रोग्राम और शैक्षिक क्रूज जैसे शिक्षा पर्यटन का विकल्प चुन रहे हैं। 

आम तौर पर, विदेशी संस्थानों में शैक्षिक पर्यटन व्यापक रूप से आयोजित किए जाते हैं, जिससे अंतर्राष्ट्रीय/विदेशी छात्रों को दोनों संस्थानों में भाग लेने, अनुकूलन करने और सर्वश्रेष्ठ सीखने का अवसर मिलता है। ऐसे विनिमय कार्यक्रमों में, एक देश के छात्र दूसरे देश में एक सेमेस्टर या उससे अधिक समय तक भाग लेते हैं और अपने सीखने के दायरे का विस्तार करते हैं। निस्संदेह, यह छात्रों को विभिन्न शिक्षा प्रणाली और संस्कृति को समझने और अपने सीखने को एक अलग दृष्टिकोण से देखने और अपने शोध और अवलोकन कौशल को निखारने के लिए एक सार्थक अनुभव प्रदान करने का एक उत्कृष्ट तरीका है। संस्थानों और अभिभावकों द्वारा छात्रों के व्यक्तित्व को मजबूत बनाने और उनके ज्ञान को बढ़ाने के प्रयासों ने टूर और ट्रैवल कंपनियों के लिए नए दरवाजे खोल दिए हैं। कंपनियाँ शैक्षिक पर्यटन को प्रमुखता देती हैं, शिक्षा और सीखने के ऐसे लचीले तरीके के महत्व को बढ़ावा देती हैं और इस क्षेत्र के तेजी से विकास के लिए इसकी अपार संभावनाओं का लाभ उठाती हैं। 

जाहिर है, हाल के दिनों में अधिक से अधिक छात्र वैश्विक संस्थानों में भाग लेने के लिए अपने शैक्षिक वीज़ा के लिए टूर और ट्रैवल कंपनियों से संपर्क कर रहे हैं। अवसरों का लाभ उठाते हुए, कंपनियाँ कुछ हॉटस्पॉट विदेशी गंतव्यों के लिए अनुकूलित शैक्षिक टूर पैकेज विकसित कर रही हैं, जो दुनिया भर से शैक्षिक पर्यटकों को आकर्षित करते हैं। हालांकि शैक्षिक पर्यटन सीखने और ज्ञान प्राप्त करने के दायरे को व्यापक बनाता है, लेकिन यह कई संस्थानों और कंपनियों के लिए थोड़ा महंगा हो जाता है। जब छात्रों के एक बड़े समूह को लंबे समय के लिए ऐसी यात्राओं पर ले जाने की बात आती है, तो यात्रा, प्रवास और दर्शनीय स्थलों के भ्रमण के लिए आवश्यक व्यय और धन अक्सर कम पड़ जाते हैं। इसके लिए, सरकार और निजी क्षेत्र को एक साथ आना चाहिए और देश के युवाओं को सशक्त और प्रतिभाशाली बनाने के लिए शैक्षिक पर्यटन को लागत-कुशल बनाने के लिए मिलकर काम करना चाहिए।